top of page

Twaalf redenen voor een vakantie aan het Balatonmeer

Alleen de naam van het meer klinkt al als een sprookje. Het Balatonmeer ligt in Hongarije en is het grootste meer van Europa. Het land heeft geen zee tot haar beschikking en dus is het ook niet geheel onbegrijpelijk dat de Hongaren het meer de “Hongaarse Zee” noemen. De oppervlakte van het meer is 592 km² en de totale kustlijn is 195 km lang. Het Balatonmeer is de parel van West-Hongarije waar altijd genoeg te beleven valt.

Vanop heuvels met uitzicht op het betoverende Balatonmeer, kan je het indrukwekkende panorama, het heuvelachtig landschap en het water waarvan de kleur voortdurend verandert waarnemen.

Betoverend Landschap

De streek rond het Balatonmeer is als een lieftallige bruid die op haar bruidegom wacht, schreef Mor Jokai, een bekende negentiende-eeuwse schrijver uit Hongarije. De bruid zal steeds nieuwe bekoorlijkheden tonen: hoe langer we haar bekijken hoe mooier we haar vinden en u kunt me gerust hierom uitlachen, maar ik zeg U, dat het hele landschap iets van een glimlach uitstraalt. Zo'n twintig duizend jaar geleden begon dit landschap zijn vorm te krijgen. Aan het eind van de ijstijd werd het sedimentaire oppervlak door een groot aantal aardbevingen in bekkens versnipperd en door de neerslag die zich in de bekkens verzamelde, ontwikkelde zich langzamerhand een stelsel van veel meertjes en veenmoerassen. De aanhoudende wind, neerslag en ijs sleten de dammen tussen de bekkens weg, waardoor zo'n 5.000 a 7.000 jaar geleden het aaneengesloten Balatonmeer ontstond. Veertien uitgedoofde vulkanen op de noordelijke oever geven de vroegere hoogte en toestand van het aardoppervlak aan, die door de uitgestroomde basalt is geconserveerd. De flanken van sommige van de kegelvormige of op doodskisten gelijkende bergen zijn versierd met 'orgelpijpen' van basalt. Verder geldt de vier km lange Tavasgrot in Tapolca als een geologische zeldzaamheid: je kunt er zelfs met een roeiboot in varen!

 

Zacht aanvoelend water

Het Balatonmeer is het grootste zoetwatermeer van Midden-Europa. Het aangenaam warme water is een streling voor lichaam en ziel. Het meer is net als zeewater niet doorzichtig, want het is ondiep, de diepte is gemiddeld slechts 3-4 meter. Hierdoor kan de temperatuur van het water al snel oplopen tot 20-22 graden en soms zelfs tot 28 graden. Het water aan de noordoever is dieper, hier bevinden zich de watersportcentra. Op de zand- en grasstranden en in het ondiepe water hoeft u zich zelfs om de allerkleinsten geen zorgen te maken. Het Balatonweer kan soms snel omslaan, maar u wordt overal aan het meer door middel van lichtsignalen gewaarschuwd voor een opkomende storm. Verlaat u dan snel het water, maar blijft u wel in de buurt om vanaf een beschutte plek naar de storm op het meer te kijken, want dat is een fantastische ervaring. Het Balatonmeer is misschien wel op zijn mooist als de woeste groene golven zich tooien met witte schuimkoppen

 

Zomer, zon & plezier

in Siofok

Het ondiepe water aan de zuidoever is niet alleen het domein voor gezinnen met jonge kinderen. Het Balatonmeer is ook de plek waar de jeugd een onbezorgd vakantiegevoel kan combineren met volop amusement en de gelegenheid om elkaar te ontmoeten. Siófok is een van de centra in deze regio en biedt een gevarieerd en veelzijdig programma voor alle leeftijdsgroepen. Jongeren kunnen hier dansen en zich amuseren bij popconcerten en in disco's. Ook liefhebbers van operette zijn hier op het goede adres, want Siófok is de geboortestad van Emmerich Kalman, de componist van de Csárdásfürstin. De persoonlijke bezittingen en de piano van Kálmán zijn er in een museum ondergebracht. Ter nagedachtenis aan de componist wordt elke zomer een twee maanden lang operettefestival gehouden

 

Actieve recreatie & sport

Het Balatonmeer spoort zijn gasten niet alleen aan tot baden maar ook tot zwemmen. De bekendste wedstrijd waarbij er van de ene naar de andere kant van het meer wordt gezwommen is die tussen Révfülöp en Balatonboglár. Deze wedstrijd is uitgegroeid tot het grootste amateur-zwemevenement van Europa. Verder kan men overal op het meer zeilen en windsurfen en op sommige plaatsen behoort ook wakeboard tot de mogelijkheden. Motorboten zijn niet toegestaan. Toch kan er in Balatonfüred, Siófok & Vonyarcvashegy met behulp van een elektrische voorziening worden gewaterskied. Voor sportieve badgasten is er in Balatonfuzfo een sportcentrum met zwembad, tennis-, basketbal- en voetbalvelden en verder een schietbaan en een bobsleebaan die het hele jaar door geopend is. In bijna alle plaatsen aan het meer kan men tennissen en paardrijden en rond het meer is een fietsroute aangelegd. Liefhebbers van minder intensieve sporten komen hier ook aan hun trekken: overal kan er worden gevist: of je nu langs de waterkant zit of vanuit een roeiboot of zeilboot vist, het blijft een belevenis op zich om te wachten tot je beet hebt. Maar valt de vangst een keertje tegen, dan wordt dat ruimschoots gecompenseerd door het schitterende landschap en de prachtige omgeving.

​
 

Geneeskrachtig water

In de negentiende eeuw deed het nieuws de ronde, dat het water van het Balatonmeer geneeskrachtig zou zijn. Deze bewering is natuurlijk niet waar, maar er zit wel iets in, want de bloei van de badcultuur in dit gebied is te danken aan de koolzuurhoudende minerale bronnen in de omgeving van Balatonfüred en aan het zwavelhoudende, geneeskrachtige water van 38 graden in een krater in het nabijgelegen Héviz. Dit op een na grootste warmwatermeer ter wereld is bedekt met Indiase rode waterlelies en heeft bij de krater een diepte van 36 meter. Het geneeskrachtige water en de geneeskrachtige modder van het meer zijn bijzonder geschikt voor de behandeling van motorische aandoeningen. Sinds 1795 is het meer in gebruik als thermaalbad. Wie genezing zoekt kan tegenwoordig ook terecht in de baden van Zalakaros, Buzsák of Kehidakustány. Al driehonderd jaar lang worden in het hartziekenhuis in Balatonfüred hartpatiënten behandeld met behulp van de geneeskrachtige werking van koolzuurhoudende minerale bronnen. Het water van de bronnen wordt eveneens aanbevolen als drinkkuur bij suikerziekte en spijsverteringskrachten

 

Culturele hoofdstad van het Balatonmeer - Keszthely

Keszthely is de grootste en oudste plaats aan het Balatonmeer en was al in de Romeinse tijd een belangrijk handelscentrum. Tot de belangrijke monumenten behoren de gotische parochiekerk uit de veertiende eeuwen het Festetics-kasteel. Met zijn barokke torens, elegante poort en 101 vertrekken is het het op twee na grootste kasteel van Hongarije. Hier bevindt zich ook de Helikon-Bibliotheek met 86.000 banden en verscheidene zeldzame boeken. De voormalige eigenaar van het kasteel, György Festetics stichtte in 1797 de eerste Landbouwhogeschool van Europa, het Georgikon. In het Balaton-museum vindt u alles over het Balatonmeer, zoals de ontstaans¬geschiedenis en de bad- en scheepvaarthistorie alsmede archeologische en etnografische voorwerpen uit een periode van zevenduizend jaar. Het stadsstrand is het enige eilandbad van het Balatonmeer.

​
 

Een schiereiland, rijk aan schatten-Tihany

Van de Benedictijnenkloosterkerk uit 1055 in Tihany is nu alleen nog de benedenkerk met het graf van Andreas I overgebleven. De kerk is een van de belangrijkste monumenten van de Hongaarse bouwkunst en herbergt het eerste taalmonument in het Hongaars, de stichtingsbrief van het klooster. In de achttiende eeuw is er op de benedenkerk een barokkerk gebouwd waarin nu 's zomers orgelconcerten worden gegeven. Sinds 1952 heeft het natuurgebied rond Tihany een beschermde status. Bezienswaardigheden zijn de door de wind afgesleten basaltrotsen, het in het vulkanische gesteente uitgehakte kluizenaarsdorp, de woningen van de Oosters-orthodoxe monniken die hier in de elfde eeuw werden gehuisvest alsmede de amandelbomen en lavendelvelden van de Csucs-berg. Vanaf het zgn. Aranyház (Gouden Huis), de mooiste van de ruim honderd geisertoppen van het schiereiland, heeft u een schitterend uitzicht op het Belso-meer, dat zeer populair is bij hengelaars, en op het Kûlso-meer met nestplaatsen van tienduizenden vogels.

 

Overblijfselen uit een ver verleden

Na tal van omzwervingen vestigden de Hongaarse stammen zich in Europa en bereikten omstreeks het jaar 900 ook het Balatonmeer. Sinds het eind van de nieuwe steentijd was dit gebied echter al bewoond. De sporen hiervan zijn te zien bij de prehistorische pigmentmijn in Lovas en bij de opgravingen op de Lándor-berg in Ságvár. De aarden burchten in Tihany en Balatonboglár en talloze Keltische wapens en grafheuvels zijn de overblijfselen van strijdlustige stammen uit de IJzertijd. In de eerste eeuw bezetten de Romeinen de omgeving van het Balatonmeer en brachten er de wijnbouw, die tot op de dag van vandaag de aanblik van het landschap bepaalt. De meest spectaculaire overblijfselen uit deze tijd worden gevormd door de Romeinse herenboerderij die in bijna gave toestand is opgegraven in Baláca-puszta bij Nemesvámos en de resten van de stad Valcum uit de tweede tot vierde eeuw in het huidige Fenékpuszta

 

Wijn & wijnstreken

Om een compleet beeld te krijgen moet men beslist ook de smaken van het Balatonmeer proeven: bijvoorbeeld vissoep, bereid van verschillende soorten vis, of snoekbaars, de lekkerste vis uit het meer. Dankzij de vele dagen met zonneschijn en de vulkanische grond groeien hier druiven waarvan uitstekende, aromatische, merendeels droge, witte wijnen, worden gemaakt. De badacsonyi kéknyelû, szûrkebarát en olaszrizling passen goed bij de visgerechten. Van de 22 Hongaarse wijnstreken liggen er vijf aan het Balatonmeer. In Badacsony, in het westelijke bekken van het meer, in de wijnstreek van Balaton-mellék (Noordwest-Balaton) en in de wijnstreek Dél-Balaton (Zuid-Balaton) zijn de wijnkelders door bewegwijzerde wijnroutes met elkaar verbonden, zodat de gasten gemakkelijk producten van verschillende wijnboeren en jaargangen met elkaar kunnen vergelijken. En wat is er nou mooier dan op een zomeravond onder een sterrenhemel in een restaurantje te dineren onder het genot van een lekker wijntje met op de achtergrond de heerlijke zigeunermuziek. Dat zijn de momenten, waar we altijd graag aan terugdenken.

​
 

Een kleurrijke vogelwereld

Het meest waardevolle gedeelte van het Nationale Park Balaton-Hoogland is het Kleine Balatonmeer (Kis Balaton). Dit reusachtige plassen- en moerasgebied bestaat vooral uit rietvelden. Ca. 230 vogelsoorten zijn hier waargenomen, waarvan de helft er ook broedt. De meest voorkomende soorten zijn de blauwe reiger, de grote zilverreiger en de aalscholver, maar er zijn ook lepelaars, roerdompen, ijsvogels en natuurlijk vele soorten meeuwen, sterns en eenden. Tijdens de vogeltrek in het voorjaar en najaar komen tienduizenden vogels bij het Kleine Balatonmeer rusten. Een groot deel van het gebied valt onder strikte bescherming, maar medewerkers van het nationale park organiseren regelmatig tochten door het gebied, waarbij bezoekers onder leiding van deskundige gidsen een kijkje kunnen nemen in deze rijke maar vredige wereld. Het Kánya"ári-eiland is vrij toegankelijk en vanaf de uitkijktorens kunt u hier genieten van het landschap en de vogel rijkdom. Sinds 1993 staat het Kleine Balatonmeer op de lijst van 'wetlands' van internationale betekenis (Verdrag van Ramsar).

​
 

Burchten & Ridders

Tijdens de 150 jaar durende Turkse overheersing in de zestiende en zeventiende eeuw zijn bijna alle architectonische monumenten uit de Middeleeuwen verwoest, de rest van de middeleeuwse 'burchten is na de vrijheidsoorlog in de achttiende eeuw door het Oostenrijkse vorstenhuis grotendeels met de grond gelijk gemaakt. De burchten in Nagyvázsony, Szigliget en Sümeg zijn nog het meest gaaf en houden de herinnering levend aan het heldhaftige verzet tegen de veroveraars. Tot grote vreugde van de zomergasten worden er in deze burchten ook toernooien georganiseerd. Van de burchten in Rezi, Tátika en Csobánc staan nog slechts enkele muren overeind, maar de klim naar deze ruines betekent in ieder geval een mooie wandeling. Gemarkeerde wandelroutes leiden omhoog naar de bergkam en van bovenaf kunt u genieten van een prachtig uitzicht.

 

Gevarieerd folklore programma

In het theater en in het Festetics-kasteel in Keszthely worden het hele jaar door concerten en voorstellingen georganiseerd en ook de carnavalsoptocht trekt steeds meer deelnemers en toeschouwers. Het bijzonder rijke zomerprogramma begint op 1 mei met het Balatonfestival. Het Gouden Schelp-festival in Siófok biedt begin juli een staalt¬je van de kleurige volkskunst en dansen van de Hongaren en omringende volkeren. Het Anna-bal in Balatonfüred vindt eind juli plaats en staat internationaal bekend. Vijf dorpen in het Balaton-Hoogland organiseren eind juli, begin augustus gezamenlijk een grote manifestatie voor hedendaagse kunst. Het centrum van dit Dal der Kunsten is Kapolcs. In augustus wordt het Festival van Tihany gehouden. Verder zijn er nog talloze ruitershows, folkloredemonstraties, wijnoogstoptochten, exposities en concerten, teveel om op te noemen.

​
 

bottom of page